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| ファーガソンTEA-20 SUE ユニバーサルホビー Ferguson TEA-20 "SUE"（1958）Universal Hobbies 1/16 |
人類初のエベレスト登頂を成功させた冒険家、サー・エドモンド・ヒラリーが南極で使用したトラクター「SUE」。
ヒラリーはエベレスト登頂から僅か４年半後、イギリス連邦・南極大陸横断調査隊にニュージーランド隊の隊長として参加、本隊への補給等を担当する支援隊でありながら３台のファーガソンTEA-20でトラクターによる南極点初到達を記録しました（1958年1月3日）。これは今から100年も前の、あのアムンゼン隊とスコット隊に次ぐ、46年もの間の開いた３番目の陸路による南極点到達でもありました。
ちなみに、悲劇のスコット隊は、謎の1911（明治44！）年製装軌雪上車が使い物にならなかった事が誤算の始まりですし、1914年発のシャクルトンの大英帝国南極横断探検隊は鉄車輪トラクターを積んでいたものの座礁と1年8カ月の漂流で上陸出来ずに終わり、つまり、このヒラリー支援隊はトラクターどころか乗用機械による初到達と言う事にもなります。
この粗末な覆いしかないオープントップのトラクターで南極を2000kmも走行とは我々の想像を絶する冒険ですが、ヒラリーにしてみればエベレスト登頂の過酷さと比べれば随分マシだったようです。
なお、ヒラリーに「出し抜かれ」てしまった本隊のフックス隊はというと、目的である史上初の大陸横断を３月に完成するのですが、その途中、南極点到達はヒラリーより１６日遅れ（1月19日）で記録しています。こちらが使用したのはアメリカ製の雪上車タッカー・スノーキャットでした。
それにしても何故だ！この偉業まるで知られていないではないか！と思ってしまいますが・・・
実は、この年の南極といえば、日本では全く違うストーリーが語られます。翌２月、日本の第2次観測隊は悪天候で昭和基地に辿り着けず、この年の越冬隊は不成立、第１次越冬隊員を収容する事は出来たもののタロ・ジロたちカラフト犬15頭を昭和基地に置いて帰っているのでした。 ※この当時の日本の雪上車KD20-2Tについて
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ユニバーサルホビー1/16
ファギー（ファーガソン）のスーちゃん、さすがに実車が３台とも現存しているようで、いくつかの画像をネットで観ることが出来ます。 実際は５台が南極に持ち込まれたらしく展示車には未到達車も混ざっているようですが、それら現存車や記録写真をみると、防寒カバーの掛け方やライトの有無などがその時々で変容している事がわかります。南極到達時の記念車写真ではヒラリー車はライト１個で、他の２台はライトなしだったりしますから、モデルは新品のプレーンな状態を再現した物という事でしょう。
色については違和感がありました。1958年という時期は、既に新型のファーガソンFE-35が出ていて、マッセイ・ハリスと合併しているものの色はまだ赤くない微妙な頃のはずです（このあたりは旧ブログに書きました）
・・・と書いていたのですが、この事に触れた記事を見つけました。ヒラリー隊のファギーは雪中で目立つように特別に赤く塗られた物だったそうで、すぐ後にメーカー生産車が赤に変わった事とは別案件だったようです。なお、実車はボンネット横にFergusonと黄色く書かれていますが、このミニチュアでは何故か再現されていません。
このユニバーサル・ホビーからは当然ノーマルのTE-20も出ていますが、これと比べるとスーは「ファーガソンシステム」油圧３点リンクが実車同様に省かれたくらいで、あとはカスタム装備を山盛りにしたような充実の内容になっています。元々シンプルすぎて買う気にならないトラクター（笑）ですから、これだけパーツが増えて同じ値段なのは非常にお買い得な感じがあります。ただし、ゴムキャタピラが細くてフニャフニャなので将来の材質劣化がとても心配ではありますが・・・。
なお、この６輪フルトラックの足回りは必ずしも南極スペシャルではなく通常のオプション装備として市販されていた様で、後４輪にだけキャタピラを巻いた「ハーフトラック」仕様が当時の日本版カタログ（チラシ）に載っています。ニコイチで作れなくもない・・・っとまぁ、そういったタイプも含めて（値段的に買える）1/43サイズでのバリエーション展開を期待したいものです。
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あと、このモデルは写真で見るとライトの中が黒くて変に見えるのですが、実際に見ると中に二重にライトが入っている構造らしいので（つまり中のライトが黒い外装）、構造を知るとそう変でもありません。 画像を拡大して見るとわかるのですが。
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写真 このミニチュアは半年以上前に発売されていて少し後に買いました。ただ、ネットで画像を検索すると、みんなタミヤのMMみたいに背景がないメーカー写真で、それはつまらないので雪景色になってから写真を撮ろうと考えていました。
が、イザやるとなると大変で（笑）。冬は駐車できる場所が極端に減り、とくに景色の良い郊外では絶望的です。日照時間も少なく、天気も良く変わります。撮った写真を見たら３０分ほどで背景が青空から寒々しい曇り空に変わっていました（まるでスターウォーズ/帝国の逆襲のAT-ATのシーンだｗ）。
ラッキーな事に郊外の公園に、歩くスキー用でしょうか、スノーモービルが板を牽いて整地したばかりの道があったので、重い1/16でも埋まらない程度のフラットな雪面で撮る事ができました。
雪にまみれになりながら膝をついてオモチャを撮ってるオッサン・・・通行人にジロジロ見られましたが、「近づくな！雪面に足跡を付けられたかなわない！」という空気は出せていたと思います（笑）
●1/16トラクター関連
着衣トラクター２ ジョンディア 720
南極のトラクター ファーガソンTEA-20「SUE」
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突然ですが・・・。 マッセイ・ファーガソン ３５（旧ブログ）
●他・実車関連
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